Viaje a la India
Faltaban quince dais para que la armada izara las velas, partiendo rumbo a la India el 26 de marzo de 1553. Durante los seis meses de viaje embarcado en la nave S. Bento y con mucho tiempo para meditar, fue dando forma a su idea, a Os Lusíadas.
En Goa
La S. Bento, después de haber logrado escapar a una terrible tempestad, alcanzó el canal de Mozambique con una marea propicia, donde habitualmente las naves se demoran unos días.El galeón S. João, comandando por Manuel de Sousa Sepúlveda, partía en ese momento hacia Portugal con una rica carga de 500 hombres, de los cuales 200 eran portugueses, (en su mayoría hidalgos) y 300 esclavos, muertos en su mayoría en un espantoso naufragio, algo que Luís de Camões viviría unos años más tarde.
Así, si contamos con la partida de Lisboa a últimos de marzo y llegada a Goa el 12 de septiembre, con el descanso en el canal de Mozambique de 5 a 10 días, el viaje se alargó durante 6 meses más o menos. En el equipaje, guardados cuidadosamente, llevaba en manuscritos los sus autos y muchas piezas líricas.
En 1553, el mismo año de la llegada a Goa del poeta, el virrey, Alfonso de Noronha, organizó una expedición de castigo al rey Chembe, que se había apoderado de algunos islotes del reino vecino de Porcá. Camões partió en esa expedición y demostró gran bravura en el campo de batalla. Al año siguiente el virrey mando a su hijo, D. Fernando de Meneses, capitanear una armada de galeones, carabelas y fustas con 1200 hombres dirigidos al estrecho de Meca, siguiendo después para Ormuz, donde esperarían a las galeras turcas. En esa armada también iba Luis de Camões.
Entre 1556 y 1558 Camões militó en los mares de China y después en las Molucas. En estos años disfrutó de mucho tiempo libre y soledad, que le permitían meditaciones muy provechosas en su ideal obsesivo de encomiar a los argonautas lusos.
El cargo en Macao no le sedujo mucho y en Os Lusíadas ni si quiera nombra ese lugar, incluso sabiendo que allí terminó los 6 o 7 primeros cantos del poema. Por eso, antes de cumplir su mandato, el poeta abandonó el cargo que tenía asignado en Macao. Destituido y preso, fue mandado a Goa para explicarle al virrey la causa de sus errores, pero en el camino sufrieron un naufragio en el que perdió algunas partes de sus obras, además de todo el dinero, por lo que se vio obligado a pedir un préstamo para poder comprar ropa y armas.
Viaje desde la India a Lisboa. Naufragio en Mozambique.
En 1567, Pero Barreto, hermano del nuevo virrey, D. Francisco Barreto, embarcó hacia Portugal y trajo consigo al poeta, desilusionado de la India y de la vida en general. Por el camino, los barcos naufragaron ante las costas de Mozambique y Luís de Camões, fue forzado, por falta de medios, a quedarse allí, ya que no podía pagar los 200 cruzados que le exigía Pero Barreto.
Allí lo encontró el cronista Diogo de Couto, quien en su obra relata : “En Mozambique encontramos a aquel príncipe de los poetas de su tiempo [...] Luís de Camões, tan pobre que vivía de amigos y para embarcarse al reino le juntamos los amigos toda la ropa que fuese menester y no faltó quien le diese de comer, y aquel invierno que estuvo en Mozambique, acabó de perfeccionar sus Lusíadas para imprimirlas. [...]
