De Coimbra a Lisboa
Terminados los estudios, con todas las incógnitas antes mencionadas, el poeta volverá a Lisboa, en un viaje también envuelto por el misterio. Se plantean preguntas como qué es lo que suscita la vuelta a Lisboa, qué paradas hizo en el camino, de dónde obtuvo el dinero necesario o cuál fue el transporte que utilizó.
Seguramente fue ayudado por amigos con influencias, como el duque D. Teódosio de Bragança, su hermano D. Constantino, el duque de de Aveiro, el marqués de Chascáis y el conde de Redondo, quienes recibían su pago por los favores en forma de versos que el poeta les ofrecía a ellos o a sus damas.
En la corte
Ya en Lisboa, se dedicó a llevar una vida bohemia bajo la protección de los condes de linares. Frecuentó ambientes cortesanos donde cautivó a damas con la ayuda de motes y glosas. Así, se le atribuyen varios amores, no sólo con damas de la corte, sino hasta con la propia infanta doña María, hermana del rey Manuel I de Portugal.
Una relativa ociosidad le dejaba tiempo para estos enredos frecuentes, los cuales además solían inspirarle a la hora de escribir, tal vez a este periodo pertenezcan muchas redondillas y sonetos. Pero ya entonces, según sugiere la égloga V, en 1544, la epopeya luchaba obstinadamente por entrar en el espíritu de Luís de Camões.
Pero también este periodo fue algo trágico para nuestro poeta. Desde la corte se decidió que lo mejor era mantenerle alejado, en Ribatejo, en Santarém, o más probablemente en Constança. El destierro no fue muy duradero, pues el poeta rogó la conmutación de la pena, ofreciéndose para servir en África.
En Ceuta
Cumplidas ciertas formalidades concernientes a documentos relacionados con la conmutación de la pena, y el alistamiento, la partida se verificó en 1546 o 1547.Desembarcado en Ceuta, cumplió con todos los deberes como soldado, y en los momentos libres que tenía se dedicaba a la meditación, rememorando frecuentemente lo hasta entonces vivido, sobre todo la desilusión de los amores soñados y los amigos, en un íntimo soliloquio que le inspiró, tal vez, la Elegía II y Os Lusíadas.En circunstancias no muy documentadas, perdió el ojo derecho.
De nuevo en Lisboa
En 1550 ya está de nuevo en Lisboa. No se conoce nada que desacredite su actividad en Ceuta, por eso nos resulta incomprensible el hecho de que Camões decidiera llevar una vida ociosa y frecuentara diferentes bandos de soldados tomando parte en algunos alborotos o refriegas. A partir de estas refriegas en las que él participa le darán el apodo de “trinca-fuertes” o “valentón”, y el comenzara a amar el nombre de Aquiles, no era raro entonces, que se le viera desenvainando la espada simplemente por ostentación, con animo de hacer gala de grandeza.
El día 16 de junio de 1552 se celebraba con pompa religiosa la fiesta del Corpus Christi, ocurrió que Gonçalo Borges ( que tenía a su cargo los arreos de la casa real ) atravesaba el Roció a caballo para llegar a la calle de San Antonio. Dos enmascarados le asaltan y comienzan a insultarle, Gonçalo intenta defenderse y comienza una pelea. Luís de Camões reconoce entre los agresores amigos suyos y sin mas, coge la espada e hiere a Gonçalo Borges. El poeta fue preso mientras que sus amigos huyeron.
Después de unos meses de encarcelamiento en el tronco de la ciudad, Gonçalo Borges ya estaba curado y ahora la solución pasaba por el perdón del ofendido y la indulgencia regia. Luís de Camões no fue acusado ni criminalmente ni civilmente por Gonçalo, a cambio, otra vez, de que el poeta sirviera en otros trabajos como le sucedió en Ceuta.
Con las informaciones concretas sobre el delito y el comportamiento del encarcelado, D. João III aprobó el requerimiento del poeta de ir a la India “por ser él joven y pobre y decidido a servir este año en la India, multándolo con cuatro mil reís para piedad, pagables al obispo de Santomé“.
El perdón final fue concedido el tres de marzo de 1533 y la carta le fue dada el día siete de ese mismo mes.
